В первые же дни войны тысячи жителей Сталинградской области ушли на фронт. По специальному, партийному набору в Красную армию записались 1500 коммунистов и комсомольцев.
В эти же дни в Сталинграде стали создавать специальные отряды для борьбы с диверсантами и поддержания общественного порядка. Уже 25 июня 1941 года принято решение о создании в Сталинграде восьми истребительных батальонов и еще по одному такому подразделению в каждом сельском районе области. В центральной части города, в Ерманском районе, например, батальон возглавил начальник милиции Салмин. В Тракторозаводском – милиционер Костюченко.
В первых числах июля огненного 41-го в Сталинграде решено создать корпус народного ополчения. В составе корпуса предполагалось иметь две дивизии: стрелковую и кавалерийскую. Кроме того, в состав корпуса включались танковая бригада народного ополчения, артиллерийский и минометный дивизионы, батальон связи и два отдельных стрелковых полка с местом формирования в Камышине и Астрахани.
Сталинград был крупным военно – промышленным центром. Вооружать дивизию планировали за счёт продукции оборонных заводов, выпущенной сверх плана. Пушки и полковые минометы давал завод «Баррикады». Танки выходили из цехов тракторного завода и судоверфи. Завод медицинского оборудования передал в войска ротные минометы собственного производства.
Кавалерийская дивизия корпуса народного ополчения получила наименование Донская, а стрелковая – сталинградская. Раньше всего удалось завершить формирование Донской кавалерийской дивизии, уже к концу сентября она была обучена, сколочена и вооружена. В составе дивизии было три кавалерийских полка: Урюпинский (командир бывший управляющий местного отделения госбанка), Новоаннинский и Михайловский.
Позже ополченцы примут бой с врагами. Первыми на фронт уйдут кавалеристы. Многие из ополченцев сложили свои головы в боях за Родину, но не опозорили чести Сталинграда.
Сергей Николаев